E-Scooters via Aliexpress kopen, wel of geen goed idee?

Het tijdperk van het elektrische vervoer

We zullen maar niet om de hete brei heen draaien en gelijk een duidelijk en eenduidig antwoord op deze vraag geven: NEE! Niet Doen! Absoluut een slecht idee! Laten we vervolgens een eerste stap zetten in een mogelijke verklaring voor ons oordeel en op zoek gaan naar het aanbod van elektrische scooters op de site van AliExpress zelf en wat blijkt: die is er niet, althans niet zoals wij in Nederland de e-scooter zien. Je krijgt een enorm assortiment aan steps, elektrische steps die voor scooter uitgemaakt worden, maar het niet zijn. De enige variatie die ook maar enigszins in de buurt komt, is een step met een gammel zitje erop gemonteerd, maar of dat nou zo veilig is. Toch eens kijken of elektrische scooters misschien elders te vinden zijn, dus zoeken we op ‘elektrische brommers’ en waarachtig, daar komen we er inderdaad een paar tegen, voornamelijk van het merk ‘Benod’. Vreemd genoeg bestaat het aanbod hier voornamelijk uit elektrische fietsen. Maar goed, we dwalen een beetje af en moeten eigenlijk uitgaan van het feit dat AliExpress wel e-scooters aanbiedt en waarom je daar niet op moet ingaan.

Wat is AliExpress eigenlijk?

AliExpress wordt beschouwd als de grootste online webwinkel ter wereld en is te vergelijken met internationale webshops als Amazon en Ebay, en met Bol.com in wat kleiner formaat in Nederland. Ze maken of produceren zelf helemaal niets, maar bieden alleen een online platform aan voor elk bedrijf dat iets te verkopen heeft. Het levert voor eenieder, die dat wil, de mogelijkheid hun koopwaar online uit te stallen en te verkopen zonder dat ze zelf hun eigen webwinkel hoeven te creëren, distributie te regelen en voorwaarden te scheppen voor betaling en levering. Uiteraard is dat ideaal voor kleine ondernemers die een dergelijke investering in logistiek niet willen of kunnen aangaan. Het is ook leuk voor grotere bedrijven, die op deze manier veel goedkoper hun producten onder de aandacht van consumenten kunnen brengen. Deze manier van werken heeft verder nog een heel belangrijk voordeel. Juist omdat producenten niet opgescheept worden met torenhoge kosten met betrekking tot reclame en distributie, kunnen de prijzen bijzonder laag gehouden worden. Juist daarin blinkt een website als AliExpress uit.

Lijnen en stations

In een consumptieve wereld als de onze is het belangrijk om de lijn of lijnen tussen verkoper en klant zo kort mogelijk te houden. Hoe meer mensen of instanties er betrokken worden tussen transacties, hoe groter de kans dat er ergens iets mis gaat. Dat geldt voor de weg naar voren van verkocht product naar de uiteindelijke eigenaar van dat product, maar ook de andere kant op indien een klant om een of andere reden niet tevreden is en terug wil koppelen naar de verkoper. Laten we eens een aantal van die mogelijkheden bekijken en zien waar een online webwinkel als AliExpress in past bij de verkoop van bijvoorbeeld e-scooters.

• De tastbare e-scooterwinkel
De klant bezoekt fysiek een dergelijke winkel, kijkt rond en laat zich voorlichten door de aanwezige verkoper. Er kan al uitgeprobeerd worden, gediscussieerd over budget en behoeften en hopelijk wordt er van daar uit een keuze gemaakt. Soms kan men de e-scooter meteen meenemen. Meestal echter zal men het rijwiel afmonteren en kan de klant enige dagen later de scooter op komen halen. Als er problemen zijn, zijn hier de lijnen erg kort. De klant gaat met product terug naar de winkel en legt uit wat er fout is. Hopelijk wordt dat dan snel opgelost.

• De online scooterwebshop
Er is geen fysiek contact, de e-scooter wordt op de website uitgezocht, besteld, betaald en vervolgens verzonden. In de vorm van de bezorgdienst wordt er een extra lijn, station toegevoegd aan het proces. E-scooterandmore.nl is zo’n gespecialiseerde scooterwebshop. Problemen met vervoer en misschien incorrect of onduidelijk product zijn toch nog snel op te lossen via de klantenservice, die weet waarover ze het hebben.

• De online algemene webwinkel
E-scooters vormen hier slechts een fractie van het aanbod en worden aangeleverd door externe producenten, die op een dergelijke website hun scooters aanbieden. Er is dus weer een lijn bijgekomen: van fabrikant naar website naar bezorgservice naar klant. Een veel voorkomend probleem is dat in de eerste lijn een fabrikant niet aan de vraag kan voldoen en zijn of haar product beperkt of helemaal niet aangeboden kan worden, maar wel op de site staat. De lijn van klant naar fabrikant is dus ook langer geworden in het geval van problemen. Afgezien van de vaak optredende vraag bij wie precies de verantwoording ligt, zijn er extra kosten en tijd verbonden aan het oplossen van problemen.

• De internationaal gerichte webshop met de nadruk op verkoop van producten uit het land van oorsprong.
Amazon en vooral AliExpress zijn hier voorbeelden van, waarbij de laatste vooral Chinese producten aan de gehele wereld probeert te slijten. De stations zijn gelijk aan de vorige soort webwinkel, maar de lijnen zijn veel en veel langer geworden. Dat levert niet alleen meer complicaties op, maar vooral een veel langere levertijd. En dan hebben we het nog niet eens over de weg die je moet bewandelen als er iets kapot gaat of je klachten hebt.

Waarom je dus geen e-scooter bij AliExpress moet kopen

• De extreem lange lijnen tussen fabrikant en consument
• De producten zijn Chinees en hoeven daardoor niet altijd te voldoen aan de strengere Europese eisen van kwaliteit.
• Er is geen zicht op de arbeidsomstandigheden waarin de elektrische scooters op AliExpress gemaakt worden.
• Veel producten, dus ook e-scooters worden schaamteloos nagemaakt.
• Je hebt geen idee welke materialen er gebruikt worden bijvoorbeeld in de accu’s en of er wel garantie op zit; en hoeveel moeite moet je wel niet doen om van die garantie gebruik te maken.
• Klantenservice is zo complex, dat ze vrijwel verwaarloosbaar is, hoewel de site anders aangeeft.
• AliExpress doet er alles aan malversaties tegen te gaan, maar wie controleert dat bijvoorbeeld voor de Nederlandse scooterrijder?

Goedkoop? Ammehoela!

Hoewel een dergelijke site vooral reclame maakt op basis van extreem lage prijzen, geldt dat niet voor de prijsklasse van e-scooters. De aangegeven prijs op de site kan dan wel laag zijn, maar boven de €22 en vooral boven de €150 komen er allerlei extra kosten bij. De elektrische scooters worden immers vanuit China verscheept, vaak ‘gratis’, maar je moet ineens wel omzetbelasting, inklaringskosten en zelfs douanerechten betalen. Daar gaat je goedkope artikel. Het enige voordeel wat een dergelijke webshop te bieden heeft, valt dan ineens weg, dus blijft ons antwoord of je een e-scooter bij AliExpress moet kopen nog steeds een duidelijk en eenduidig NEE!